Apa itu Cloaking? Ini Jenis dan Dampak Negatifnya di SERP!

Cloaking adalah praktik menampilkan konten yang berbeda kepada mesin pencari dan kepada pengguna dengan tujuan memanipulasi peringkat. Google menggolongkannya sebagai pelanggaran kebijakan spam. Cloaked artinya tersamar, yaitu halaman yang isinya berubah tergantung siapa yang mengaksesnya. Contohnya, Googlebot melihat artikel wisata sementara pengunjung melihat halaman promosi yang tidak berkaitan.

Ketika membahas tentang praktik SEO, Anda pasti sudah familiar dengan istilah cloaking. Kegiatan ‘menyembunyikan’ satu ini rupanya dapat membawa dampak negatif bagi situs web Anda.

Bahkan, Google tidak akan segan untuk memberikan penalti kepada Anda jika terbukti melakukan teknik black hat yang satu ini pada konten dalam situs web.

Lantas, apa itu cloaking? Bagian apakah yang disembunyikan dari proses satu ini? Mari sama-sama ketahui lebih dalam, simak artikel Sitespirit berikut!

Apa itu Cloaking?

Secara bahasa, cloak berarti jubah atau selubung, sehingga cloaking dapat diartikan sebagai kegiatan menyembunyikan, menutupi, atau menyamarkan sesuatu.

Secara istilah, cloaking adalah praktik menampilkan konten yang berbeda kepada mesin pencari dan kepada pengguna, dengan tujuan memanipulasi peringkat dan menyesatkan pengguna. Definisi ini dipakai Google dalam kebijakan spamnya. Contohnya, mesin pencari disuguhi artikel tentang wisata, sementara pengunjung justru melihat halaman promosi produk yang tidak berkaitan.

Pada praktik SEO, cloaking berarti juga sebagai teknis di mana pengguna diberi konten atau informasi berbeda dari apa yang muncul pada mesin pencari.

Umumnya cloaking dilakukan dengan sengaja. Namun, ada kalanya pemilik situs tidak menyadarinya, misalnya ketika situs diretas dan peretas menyisipkan konten yang hanya ditampilkan kepada mesin pencari.

Apa pun penyebabnya, kondisi ini tetap harus Anda hindari dan segera perbaiki.

Hal itu tidak hanya semata-mata karena kemungkinan penalti, tetapi karena cloaking selalu mengakibatkan sebuah informasi menjadi tersembunyi baik dari pengguna maupun dari mesin pencari. Kedua hal itu pun bukan merupakan situasi yang baik atau menguntungkan.

Saat data atau informasi disembunyikan dari mesin pencari, situasi ini dapat mengurangi jumlah informasi yang ada untuk memungkinkan Anda menentukan peringkat berbagai long tail keyword.

Cloaking termasuk dalam teknik black hat SEO. Mengapa? Sebab kiat dalam SEO satu ini mengacu pada suatu upaya untuk menipu atau mengelabui mesin pencari agar situs web memperoleh peringkat lebih tinggi pada SERP.

Apa Arti Cloaked?

Cloaked artinya tersamar atau terselubung. Dalam konteks SEO, halaman yang cloaked adalah halaman yang menyajikan isi berbeda tergantung siapa yang mengaksesnya, apakah crawler mesin pencari atau pengunjung biasa.

Apa yang Tidak Termasuk Cloaking?

Tidak semua perbedaan tampilan termasuk cloaking. Google menegaskan bahwa paywall atau konten yang dikunci tidak dianggap cloaking selama Google dapat melihat isi lengkapnya, sama seperti pengguna yang memiliki akses. Menyesuaikan tata letak untuk perangkat seluler juga wajar, asalkan isi utamanya sama dengan versi desktop.

Jenis-Jenis Cloaking

Ada beberapa jenis praktik cloaking yang umum digunakan. Poin 1 sampai 5 adalah teknik cloaking dalam arti sebenarnya, sedangkan poin 6 sampai 8 adalah praktik yang membuat konten tersembunyi atau sulit dibaca dan kerap dikaitkan dengan cloaking. Berikut penjelasannya.

1. User Agent Cloaking

User agent merupakan sebuah program yang beroperasi atas nama penggunanya. Kita dapat mengambil browser web sebagai contohnya.

Di sini, browser web bertindak sebagai agen pengguna yang mengambil informasi situs web pada sistem operasi.

Setiap kali halaman diminta, browser atau crawler mengirimkan identitasnya melalui header User-Agent. Pada user agent cloaking, server membaca header tersebut. Jika yang datang dikenali sebagai crawler mesin pencari (misalnya Googlebot), server menyajikan versi konten yang berbeda dari yang dilihat pengunjung biasa.

2. IP Based Cloaking

Setiap pengguna mengakses sebuah situs web memiliki alamat IP masing-masing berdasarkan lokasi serta layanan internet mereka.

Pada IP based cloaking, server memeriksa alamat IP pengunjung. Jika alamat IP tersebut dikenali milik crawler mesin pencari, server menyajikan konten yang sudah dioptimasi, sedangkan pengunjung lain diarahkan ke konten berbeda.

Perlu dibedakan dengan menampilkan konten sesuai lokasi pengguna (misalnya bahasa atau mata uang). Hal itu wajar selama Googlebot diperlakukan sama seperti pengguna dari lokasi yang sama.

3. JavaScript Cloaking

Jenis ini muncul saat pengguna dengan browser berkemampuan JavaScript disuguhkan satu versi konten, sementara pengguna yang JavaScriptnya dinonaktifkan akan tampil dengan versi situs web berbeda.

4. HTTP_REFERER Cloaking

Pada metode ini, server memeriksa header HTTP_REFERER, yaitu alamat halaman asal pengunjung. Berdasarkan asal tersebut, misalnya dari hasil pencarian atau bukan, server menyajikan versi halaman yang berbeda.

5. HTTP Accept Language Cloaking

Teknik ini memeriksa header HTTP Accept-Language, yang berisi preferensi bahasa browser. Karena crawler sering mengirim nilai bahasa yang berbeda atau tidak mengirimkannya sama sekali, header ini disalahgunakan untuk mengenali crawler lalu menyajikan versi halaman yang berbeda kepadanya.

6. Teks Tersembunyi (Warna Teks Sama dengan Latar)

Praktik ini dilakukan dengan menyamakan warna teks dengan warna latar belakang, sehingga teks tidak terlihat oleh pengunjung tetapi tetap terbaca oleh mesin pencari.

Google menggolongkan cara ini sebagai teks tersembunyi (hidden text) yang melanggar kebijakan spam. Kadang kondisi serupa juga terjadi tanpa sengaja karena pilihan warna yang kurang kontras, jadi tetap perlu Anda periksa.

7. Teks dalam Gambar

Memasukkan teks penting ke dalam gambar alih-alih menuliskannya sebagai teks HTML membuat informasi itu sulit dipahami mesin pencari.

Praktik ini bukan pelanggaran, tetapi bisa merugikan visibilitas halaman. Tuliskan informasi penting sebagai teks dan lengkapi gambar dengan alt text.

8. Tabs

Konten dengan tab terkadang dapat menyembunyikan informasi dari mesin pencari, meskipun kasusnya hampir selalu tidak disengaja.

Keberadaan tab sendiri sebetulnya tidak merugikan. Tab dapat menjadi perangkat navigasi yang sangat berguna.

Masalah muncul jika isi tab baru dimuat setelah pengguna mengeklik dan tidak tersedia di HTML halaman, sehingga mesin pencari bisa melewatkannya. Pastikan konten di dalam tab sudah ada di kode halaman saat dimuat.

Jika setiap tab berisi topik yang benar-benar berbeda dan penting, pertimbangkan untuk menjadikannya halaman tersendiri dengan URL unik agar bisa ditautkan dan bersaing di hasil pencarian.

Dampak Negatif Cloaking pada SERP

Mesin pencari terus memperbarui algoritmanya secara teratur. Jika Anda melakukan praktik black hat SEO ini, cepat atau lambat algoritma mesin pencari akan mengetahuinya.

Kemungkinan terburuk yang bisa saja terjadi adalah peringkat situs web Anda turun drastis, atau sebagian bahkan seluruh halamannya dihapus dari hasil penelusuran.

Penurunan akibat sistem otomatis memang sulit diidentifikasi karena Anda tidak menerima peringatan apa pun. Namun, Google juga dapat menjatuhkan tindakan manual (manual action) untuk cloaking. Jika ini terjadi, pemberitahuannya muncul di laporan Manual actions pada Google Search Console.

Untuk penurunan akibat sistem otomatis, cara mengetahuinya adalah dengan memantau traffic Anda. Jika traffic kian menurun, maka bisa saja situs web Anda terkena penalti algoritmik.

Cara Menghindari Cloaking

Kita semua telah mengetahui bahwa cloaking merupakan sebuah teknik yang memiliki dampak negatif pada kinerja dan authority dari suatu situs web.

Alangkah lebih baik jika Anda terus awasi serta pastikan bahwa situs web maupun konten tidak melanggar aturan apapun.

Berikut merupakan langkah-langkah yang dapat Anda lakukan untuk menghindarinya.

1. Tinjau kembali beberapa elemen situs web Anda dan pastikan teks di seluruh halaman memiliki kontras warna yang cukup dengan latar belakangnya (minimal 4,5:1 sesuai pedoman aksesibilitas WCAG).
2. Pastikan konten yang ditampilkan lewat JavaScript sama untuk pengunjung dan mesin pencari. Anda bisa membandingkannya dengan fitur Inspeksi URL di Google Search Console untuk melihat halaman yang dirender Googlebot.
3. Selidiki apakah situs Anda memiliki teks yang disembunyikan oleh CSS. Ada beberapa alat untuk membantu masalah itu, salah satunya adalah Screaming Frog.

Kesimpulan

Dari penjelasan yang telah kami berikan mengenai cloaking, bisa disimpulkan bahwa teknik satu ini dapat merugikan bagi Anda.

Dalam SEO, langkah atau upaya cloaking disebut sebagai teknik black hat, yang melanggar kebijakan spam mesin pencari.

Algoritma mesin pencari semakin berkembang seiring berkembangnya zaman. Algoritma yang ketat dan rumit dapat dengan mudah mendeteksi gerak-gerik mencurigakan. Oleh karena itu, usahakan untuk menghindari menggunakan teknik cloaking pada situs web Anda.

Nah, agar bisa mendapatkan strategi SEO yang tepat, Anda bisa menggunakan jasa SEO terbaik dan berkualitas dari Sitespirit.

Mulai konsultasi sekarang!